最近，球迷们对掘金和湖人将如何选择对手进行了纷纷计算和猜测。然而，随着赛季的结束，所有的推测都成为了泡影，最终的对阵也十分明确，尽管没有任何戏剧化的表演，结果依旧令人满意。
回顾掘金与马刺的最后一战，掘金选择了轮休大部分主力球员。唯有约基奇因距离奖项评选还有一场比赛的缘故，出场打了半场。结果可想而知，约基奇上场的半场便砍下了23分和8个篮板，直把马刺压制得无从反击，展现了掘金对于这场比赛的重视。
尽管马刺方面除了文班和科内特缺席外，其他主力悉数登场，但他们竟然无法撼动这支半主力的掘金。开局时，掘金便打出一波18-0的快攻，之后马刺再也无法缩小分差。最后时刻，虽然马刺一度将分差追至6分，但福克斯连续投失关键的三分球，未能把握住机会，他们的投篮状态实在低迷。
我本以为这场比赛是马刺扭转局势的绝佳机会。若马刺能赢下掘金，他们也许能顺利将掘金踢至第四，同时在后续比赛中与之形成雷霆的交锋。而他们若能冲击未来对手湖人或森林狼，那无疑将会有更高的胜算。
然而，马刺首先需要战胜开拓者或太阳中的获胜者。考虑到球员们大多缺乏季后赛经验，尤其是福克斯，更是面对挑衅时显得力不从心，故我认为谈及他们顺利过关，似乎还需时日。
最终的结果对所有人来说算是一个皆大欢喜的结局，湖人与火箭之间的对决即将上演，尽管掘金在首轮要面对理论上更具挑战的森林狼，但他也成功避开了与雷霆的交锋。这场掘金对森林狼的较量，必然会成为球迷心目中首轮最佳的对决。
回想早年，姚明时代下的火箭队与科比时期的湖人队在季后赛中的交锋，留下了无数经典瞬间。姚明在通道内的折返，科比与阿泰斯特的激烈对抗，巴蒂尔那张血染赛场的照片，成为了火箭顽强精神的代表。
2020年，这两队再次在季后赛中相遇，焦点转向了两位巨星詹姆斯与杜兰特的较量。火箭在半决赛首战中取得胜利，但最终湖人连赢四场，无情地将火箭淘汰。这场系列赛标志着哈登在火箭的最后一舞，随后他们和哈登均踏上了新的征程。
如今，火湖大战又将翻开新的篇章。重建后的火箭迎来了杜兰特的加盟，而湖人则经历了从詹姆斯到东契奇的过渡。没想到，在关键时刻东契奇受伤，里夫斯再缺阵，湖人再次回到了依赖詹姆斯的局面。
这将是詹姆斯与杜兰特在季后赛的第四次相遇，前三次均在总决赛中进行。2012年，年幼的杜兰特与刚过生死线的詹姆斯交手，热火以4-1战胜雷霆，而詹姆斯由此迈上巅峰。
在2017年、2018年，加盟勇士的杜兰特两次越过詹姆斯，赢得冠军。一度的骑勇大战虽然精彩，却也显得不如前两年那般惊心动魄。但对杜兰特而言，那无疑是辉煌职业生涯的巅峰时期。
有趣的是，这对组合在三轮系列赛中仅打了14场比赛，最多也只在一轮内结束较量。今年这一轮对决则似乎更为接近。
在三月份，湖人凭借包夹杜兰特的策略成功战胜了火箭。火箭随即意识到问题所在，开始增加球队的分享球，最近的比赛场均助攻数均有显著提升，但考虑到火箭整体的投篮状态，他们仍需警惕湖人针对杜兰特的防守。
除了詹姆斯与杜兰特的对决，我还特别期待艾顿与卡佩拉的较量。艾顿曾因一句“他们把我当成卡佩拉”而引发火花，结果在随后的直接交手中，他的表现却不及卡佩拉。
尽管两队均面临伤病困扰，火箭的阵容经过赛季初和中期的磨合，成功找回了赢球的方式。然而，湖人在季后赛开始之际同时失去了里夫斯与东契奇，战斗力受损，重建时间已所剩无几。
在理想状态下，我自然更倾向于看好湖人，但如今即便遭遇西部前六中看似最弱的火箭，湖人的处境依旧艰难，以至于赢得一场比赛便算完成任务。
41岁的詹姆斯依旧是球队的核心，季后赛的重担依然落在这位老将身上，对于球迷来说，这虽然是一种幸福的享受，但对于湖人来说，却也显得悲凉。
